Durch die zunehmende Bedeutung des Electronic Commerce im Wirtschaftsgeschehen ergeben sich auch Veränderungen im Marktumfeld, auf die Unternehmen speziell eingehen müssen. Dabei ist es fraglich, ob traditionelle Weisheiten und Theorien auch auf die erweiterten Möglichkeiten des Electronic Commerce angewendet werden können. Diese Arbeit überprüft in Bezug auf Produktkategorien die Eignung verschiedener Produktkategorisierungen und ?kategorien für den elektronischen Handel und leitet Wertschöpfungsstrategien für die einzelnen Arten ab.

Dabei ist festzuhalten, dass die vorhandenen Kategorisierungen z.B. nach Informationseigenschaften, Kaufgewohnheiten und nach der generellen Art meist auch für den Electronic Commerce angewendet werden können, aber z. T. verändert angewendet und kombiniert werden müssen, so dass andere Wertschöpfungsstrategien verwendet werden sollten. Dieses sind insbesondere Individualisierungs- und Bindungsstrategien, sowie Strategien, die das vom Kunden empfundene Risiko reduzieren. Diese Ansätze werden detailliert dargestellt.

Die Unterkategorie der digitalen Güter ist für den Handel im Internet besonders geeignet, da ohne die Notwendigkeit der physischen Distribution, die gesamte Transaktion über elektronische Medien erfolgen kann. Hieraus ergibt sich eine genauere Analyse der Wertschöpfungsmöglichkeiten, deren erweiterte Möglichkeiten, wie z.B. die Preisdifferenzierung oder das Versioning, erläutert werden.

Die Kombination der digitalen Güter mit den vorgestellten Produktkategorisierungen zeigt, dass eine Abgrenzung einzelner Kategorien erschwert wird (z.B. Produkt vs. Dienstleistung) und lediglich die Einteilung nach Kaufgewohnheiten eindeutige und sinnvolle Ergebnisse liefert. Anhand dieser Einteilung ist es jedoch möglich, konkrete Wertschöpfungsstrategien abzuleiten, die als Ergebnis der Arbeit festgehalten werden.

Die Arbeit erlaubt es also, das eigene Produktportfolio sowohl für den traditionellen Handel als auch den Electronic Commerce anhand von Produktklassen zu kategorisieren. Diese Klassifizierung erlaubt es wiederum passende Wertschöpfungsstrategien abzuleiten, die einen höchstmöglichen Wertzuwachs ermöglichen.